DE RE COQVINARIA

En el mundo romano los banquetes cumplían un papel social y familiar, en los que no sólo se buscaba el placer de comer bien, sino también el gusto de convivir. Es cierto que en época imperial es frecuente leer en las fuentes clásicas ejemplos de banquetes romanos caracterizados por el lujo y la opulencia, por ejemplo, la cena de Trimalción, aunque no siempre era así. Además de esas cenae colectivas encontramos comidas más íntimas y familiares que se llevaban a cabo en habitaciones especiales. La sala más conocida es el TRICLINIUM , de la que hablaremos durante estas semanas, pero antes de centrarnos en esta estancia, cabría destacar que no siempre se utilizó esta habitación para comer. En un principio, el lugar reservado para el banquete romano era el ATRIUM , en el que todos los miembros de la casa compartían la velada sentados alrededor de una mesa, que con el tiempo, acabó siendo un elemento imprescindible en este lugar como bien nos dice Servio, 7, 176: “ perp...

Durante los primeros quince días de este mes se celebraba en la antigua Roma una festividad llamada FORNACALIA , en honor de la diosa Fornax, vinculada a la fecundidad, a los cereales y a los hornos.    Sabemos que se ofrendaba a la divinidad las primicias de las cosechas para agradecerle que alejara los incendios de los campos y para agradecerles que les hubiera proporcionado los cereales tostados. A su vez, se le hacía entrega de la “mola salsa” elaborada por las sacerdotisas de la diosa Vesta. Como era normal en las fiestas romanas siempre se llevaba a cabo un banquete, que en este caso el  ingrediente principal eran los cereales. Dionisio de Halicarnaso, II, 23 nos da información de la celebración de dicho convite: “Comidas ofrecidas a los dioses sobre antiguas mesas de madera en cestas y platillos de cerámica, compuestas de panes de cebada, galletas de sacrificio, espelta, primicias de algunos frutos, y otras cosas semejantes, simples, re...

Hace unas semanas comenzamos un monográfico sobre el vinagre , en el que, a lo largo de varias semanas, hemos hablado sobre sus propiedades, origen, usos medicinales y cosméticos. En esta última entrega nos centraremos en los usos culinarios. Evidentemente el uso por excelencia del vinagre era el culinario , para aderezar verduras y legumbres crudas, lo que los romanos llamaban acetaria .   No obstante, además de emplearlo como aromatizante, tenía otros usos como conservante e incluso, como sistema de asedio. Comencemos por su uso como condimento . Se utilizaba en caliente, de manera que perdía su acidez y daba aroma a los guisos, y  también en frío, por ser muy refrescante.  En Apicio son 152 las recetas en las que el vinagre es el protagonista, la mayoría de las veces con garum o miel. El vinagre se servía en las mesas en un vaso especial llamado “ acetabulum ”, de boca ancha para sumergir los alimentos en él. A su vez este vaso servía como me...

Hace unas semanas hablamos de las características del vinagre. En esta ocación trataremos otros aspectos.   Comenzaremos por su procedencia. Las fuentes clásicas consideran que el mejor vinagre era el elaborado en Alejandría pese a tener como base un vino mediocre.  En Ateneo, II, 67 c podemos descubrir: ”El filósofo Crisipo asegura que el mejor vinagre es el de Egipto y el de Cnido . Aristófanes por su parte dice en Pluto: Disuelto en vinagre de Esfeto. Dídimo comenta cuando interpreta ese yambo “quizás porque los habitantes de Esfeto eran agrios”. También Aristófanes menciona que el vinagre de Cleonas como excelente […] era igualmente apreciado el vinagre de Decelía” . También Marcial, en sus Xenia , XII, 22 habla del vinagre de Egipto: “No tengas por despreciable un ánfora de vinagre del Nilo; era inferior aún cuando era vino.” En Juvenal, XIII, 85 al vinagre de Egipto lo denomina, el de Faros ( Pharium ) : ”que me coma entre llantos los sesos de mi hij...