LUPINI II, USOS GENERALES

Hace unas semanas hablamos del cultivo de los altramuces en la antigüedad y en esta ocasión nos centraremos en sus usos además del culinario.

Veamos su USO MEDICINAL, mientras que en el campo culinario no eran muy apreciados en el médico ocupaban un lugar relevante.

 Plinio HN XXII 74 enumera los beneficios médicos de los altramuces: “El altramuz amargo es bueno para la picadura de la cobra. Altramuces secos, despojados de la cáscara y machacados, se aplican en una sábana a las úlceras negras, para que salga carne nueva: hervidos en vinagre, se dispersan las llagas y las glándulas parótidas. Una decocción de ellos, con  ruda y pimienta, sirve contra la fiebre, incluso, es excelente para los gusanos intestinales, para los pacientes menores de treinta años de edad. Para los niños es bueno si se aplican sobre el estómago como vermífugo…Altramuces tienen el efecto de estimular el apetito, quitar las náuseas y de disipar. Si se amasa con vinagre, y se aplica en el baño, elimina las espinillas y el prurigo; usado sólo, seca llagas ulcerosas. Cura contusiones también, y, utilizado con polenta, alivia las inflamaciones. El altramuz salvaje es  más eficaz para la debilidad de las caderas y los lomos. Una decocción de ellos, que se utiliza como un fomento, elimina las pecas y mejora la piel; y altramuces, ya sea silvestres o cultivados, si se reducen con miel, son una cura para las erupciones y la lepra. Una aplicación de altramuces cultivados sirven para el ántrax, y reduce los tumores inflamados y úlceras escrofulosas, o de lo contrario los lleva a un punto crítico: hervido en vinagre, restauran la carne durante el cicatrizado. Hervidos en agua de lluvia, la decocción de ellos le suministre un medicamento detergente, del que están hechos los fomentos de gangrenas, erupciones purulentas y úlceras. Esta decocción es muy buena, tomada como bebida, para afecciones del bazo. Golpeado en bruto, con higos secos, altramuces se aplican externamente al bazo. Una decocción de la raíz actúa como un diurético”

Casiano Baso, cap. 30 dice que son muy útiles contra las lombrices: “Molidos y aplicados en el ombligo expulsan las lombrices”  

Dioscórides, 1,109 comenta también su uso antiparasitario, además de otros usos, diferenciando entre el cultivado y el silvestre: “Altramuz cultivado: Su harina, en electuario con miel o bebida con vinagre, remueve y expulsa las lombrices. Puestos los frutos en remojo, y comidos todavía amargos, tienen el mismo efecto. Su decocción hace lo mismo, bebida con ruda y pimienta, [por lo que] y ayuda a los que sufren del bazo; es fomento [útil] para la gangrena, llagas malignas, sarna en su inicio, albarazos, manchas, erupciones cutáneas, descamaciones. En aplicación directa con mirra y miel, esa misma decocción, que es absorbente, expulsa las menstruaciones y embriones. Su harina purifica la piel y las livideces, alivia las inflamaciones con agua y harina de cebada; con vinagre conforta los dolores ciáticos y los furúnculos. Cocido en vinagre en cataplasma suprime las escrófulas y arranca los carbuncos. ... La raíz cocida con agua y bebida, provoca la orina. Los endulzados, majados y bebidos con vinagre, alivian la náusea de estómago y curan de la falta de apetito.

Altramuz silvestre. Existe también un altramuz silvestre que es semejante al cultivado en todo, aunque algo más pequeño. Es eficaz para lo mismo que el cultivado”

Podemos resumir en unas líneas cuáles serían sus EFECTOS TERAPÉUTICOS: Abortivo, cadera, ciática, contra erupciones cutáneas, contra escrófulas, contra forúnculos, contra inflamaciones externas, excrecencias carnosas,  contra la lepra blanca o los albarazos, contra la sarna, contra las descamaciones, contra las náuseas, diurético, para ablandar o favorecer el bazo, para el carbunco, para expulsar parásitos intestinales, gusanos, tenia, para gangrenas, para llagas malignas, invasivas, para provocar la menstruación y provoca apetito.

Y cuáles sus FORMAS DE APLICACIÓN: Aplicado con miel, bebido con vinagre, decocción con agua, electuario, emplasto con harina, emplasto con vinagre, fomento, ingerido solo  y crudo

Sobre su USO COSMÉTICO podemos decir que: “Cocidos los altramuces con agua de lluvia hasta que den su jugo, limpian la cara” (Dioscórides, 1,109). Además se utilizaban para dar brillo a la cara y aclarar las manchas.

OTROS USOS DE LOS ALTRAMUCES:

Como curiosidad sobre esta leguminosa citar a Paladio, I, 28 que habla del valor mágico de los altramuces si se da como alimento a las gallinas: “Si comen altramuz negro, les salen bajo los ojos los granos de él, que las matan si no se les sajan abriendo las membranas superficialmente con una aguja”

COMO FERTILIZANTE

Columela. II, 14 habla del uso para fertilizar el campo: “Pero entre las semillas que he referido, el mismo Saserna cree que hay algunas que estercolan las tierras y les son útiles, y otras al contrario, que las abrasan y desustancian. Que el altramuz, el haba, el yero, la lenteja, la guija y el alverjón la estercolan. Del altramuz ninguna duda tengo, como ni de la veza que se siembra para forraje, con tal que desde que se haya cortado verde se le eche inmediatamente el arado, y lo que haya dejado la hoz lo destroce el arado y lo entierre antes que se seque, pues esto sirve de estiércol porqué si las raíces de ella que se han dejado después de haber cortado el forraje se secaren, quitarán al terreno todo el jugo y consumirán su fuerza: lo que también es verosímil que suceda en el haba y demás legumbres con que parece se engrasa la tierra: de suerte, que si no se le da una labor al instante que se han recolectado estas legumbres, de ninguna utilidad serán a las semillas que en seguida deben sembrarse en aquel sitio. … Pero el tallo del altramuz cortado tiene lugar igualmente de un estiércol excelente. ... Pero el tiempo de cortar el altramuz en los terrenos areniscos es cuando haya echado la segunda flor, y en lo§ rojos cuando haya echado la tercera. En los primeros se entierra cuando está tierno para que se pudra prontamente y se incorpore con el suelo endeble; y en los segundos cuando está más recio, porque sostiene más tiempo los terrones duros y los mantiene levantados, para que calentándose con los soles del estío se deshagan”

Columela reitera esta idea en el capítulo 11: “La veza y el haba se dice que estercolan el campo: el altramuz, como no lo entierres cuando está en flor, no lo habrás estercolado de modo alguno”

Paladio, I, 15 nos relata también su empleo para fortalecer la tierra: “El altramuz y la veza forrajera, si se cortan verdes y se ara por encima de sus raíces inmediatamente después de seccionadas, fertilizan los campos a semejanza del estiércol, pero si se secan por sí mismos antes de que los cortes, el jugo de la tierra se va en ellos”

CONTRA LA SARNA DEL GANADO

Dioscórides, 1,109: “Cocidos con raíz de ajonjera negra sanan las sarnas de las ovejas si se las lava con la decocción tibia”

Paladio, VI, 8 para sarna de las ovejas: “realizarse ahora la trasquiladura de las ovejas. Las ovejas que ya fueron esquiladas deben tratarse con el siguiente ungüento medicinal: se mezclará jugo de altramuz cocido, heces de vino añejo y alpechín, en la misma proporción, y se aplicarán cuidadosamente todos estos ingredientes cuando  estén integrados en un solo cuerpo”

Paladio, Medicina Veterinaria, en el libro XIV vuelve a tratar el tema de cómo apaciguar la sarna: “Va bien, en primer lugar, el preparado que hemos descrito un poco antes, que consiste en mezclar con borras de vino y alpechín zumo de altramuz cocido en igual proporción”

Paladio, XIV, 34: “Contra la sarna de la raza ovina viene  bien untar las ovejas después de esquilarlas. Pero si ya están invadidas de sarna, se curan del modo siguiente: se mezcla a partes iguales alpechín, agua en la que haya cocido altramuz amargo y escobajos de vino blanco, se calienta en una vasija y se untará la oveja durante 2 dos días. Al tercero, se lava con agua de mar o salmuera 3 caliente y, a continuación, con agua dulce”

PARA LA LIMPIEZA DE LAS OVEJAS

Catón, LXXXXVI: “[I] Para las ovejas no se ensucien. Coge la pez, hazla bien limpia, agua donde habrá hervido altramuz, y poso de vino bueno: mézclalo muy bien. Después, cuando tengas todo, enjuágalas todas, déjalas húmedas dos o tres días. [2] Entonces, enjuágalas con agua de la  mar: si no tienes agua de mar,  hazla con salerosa y enjuágalas con ésta. Si haces esto así, no tomarán suciedad y tendrán más lana y mejor, y las garrapatas no los serán molestas. Emplea la misma para  los cuadrúpedos que se ensucian”

PARA LOS PIOJOS DE LAS AVES

Paladio, I afirma: “Les mata los piojos, la estafisagria y el comino tostado, machacados en igual proporción, con vino y agua de altramuz amargo si penetra en la raíz de las plumas”

PARA ESPANTAR LOS MOSQUITOS

Paladio, I, 35: “Se espanta a los mosquitos esparciendo gálbano y azufre; a las pulgas rociando por el suelo varias veces alpechín o comino silvestre triturado en agua, o bien echando a menudo semilla de cohombro silvestre disuelta en agua, o agua de altramuces refinada con el amargo de la vitisalba”

PARA LAS LOMBRICES

Paladio, XIV: “Suelen además dañar a los terneros las lombrices, que se originan de ordinario por indigestiones. En consecuencia, hay que moderar la dieta para que digieran bien; si ya están aquejados de tal trastorno, se trituran altramuces a medio cocer y se les introducen por el gaznate bocados a modo de un insalivante”

PARA EVITAR LAS LANGOSTAS

Paladio, I, 35 contra las langostas: “En opinión de los griegos, si se levanta de repente una nube de langostas, pasará de largo si todas las personas se ponen a cubierto; y, si los sorprenden desprevenidos al aire libre, no dañarán ningún fruto si inmediatamente se refugian todos bajo techo. Dicen que también se expulsan con agua hervida de altramuz amargo o de cohombro silvestre si se vierte mezclada con salmuera” 

En breve hablaremos de los usos culinarios con alguna que otra receta.

Plurimam salutem!