Tras descubrir las características y el uso culinario de las alcaparras, veamos su uso medicinal.
USO MÉDICOPara
conocer algo más sobre este arbusto podemos acudir a Plinio, XIII, 23(44) que
dice lo siguiente: “Egipto es también el país donde se cría la alcaparra, arbusto de madera más consistente y con un fruto también
popular como alimento, que se coge muchas veces incluso con el tallo. Hay que
tener cuidado con sus especies extranjeras, supuesto que la de Arabia es
perjudicial, la de África, nociva para las encías, la de Marmaria, para la matriz
y para todas las hinchazones, y la de Apulia produce vómitos y suelta el
estómago y el vientre. Algunos la llaman cinosbato
y otros ofiostafile”
Galeno,
VI, 616, la aconseja para curar el tumor
escirroso del bazo. También en su libro, Sobre las propiedades de los
alimentos, II, 6, 515 opina que la alcaparra es una fruta de un arbusto que
aunque el alimento que da es un poco, es muy buena para depurar el bazo y el hígado,
por eso Galeno cree que se emplea más como medicamente que como alimento. Se
puede consumir en salazón aunque el médico piensa que es poco nutritiva, pero
muy laxante para el vientre. Como fármaco también despierta el apetito, limpia
y evacúa la pituita (flema) y purga las obstrucciones del bazo e hígado. Se
solían tomar encurtidas.
Plinio,
28, 74 para sanar las llagas: “Las llagas carcinomatosas se tratan con
cuajo de liebre, rociado sobre ellas con una proporción igual de alcaparras en
el vino; gangrenes, con grasa de osos, aplicados con una pluma”
Paladio,
XIV, 4, 1 se utilizaba como medicamento para el ganado: “Para que los bueyes mantengan sano el
cuerpo y conserven sus fuerzas, adminístrese durante tres días un medicamento
que se compone de hojas trituradas de alcaparra, de mirto silvestre y de ciprés
a partes iguales dejándolo en agua al sereno durante un día y una noche. Este
tratamiento debe hacerse cuatro veces al año en los últimos días de la
primavera, del verano, del otoño y del invierno”
Catón, Tratados de agricultura, 122 [CXXXI]. “Aderezar vino por si la
orina se evacúa con dificultad. Machaca en el mortero alcaparra o enebro,
echa una libra en dos congios de vino añejo, ponlo a hervir en un recipiente de
cobre o de plomo; cuando se haya enfriado, mételo en una botella. Toma un ciato
en ayunas por la mañana: te hará bien”
Dioscórides, II, 173 hace una descripción detallada de su uso medicinal: “Alcaparra. Otros ‘zarza de perro’ (kynósbaton), otros ‘ovario de cerda’ (kapría), otros ‘manzana de cuervo’ (kórakos mêlon), otros ‘ajo de serpiente’ (ophióskordon), otros ‘racimo de hoja’ (phyllostáphyllon), otros ‘rocosa’ (petraía), otros ‘vegetal total’ (holóphyton), otros ‘jonia’ (iōnítēs), otros ‘poco verde’ (oligókhlōros), [otros ‘acónito” (akónitos)], otros ‘enloquece caballos’ (hippomanés), otros ‘culantrillo’ (trikhomanés); [los adivinos ‘una de dos’ (potéra), otros pothēra, otros ‘corazón de lobo’, otros ‘ajo de sal’, otros ‘azucena’, otros ‘bolsa de pastor’; los romanos sinape persicum, otros inturis; los africanos herbiaraouth.]
Es una mata espinosa, que se extiende por el suelo en cículo, con espinas en
forma de anzuelo como la zarza, de hojas redondas, parecidas a las
del membrillo; su fruto es como el del olivo, una vez que se abre, deja
salir una flor blanca que, al caer, descubre una especie de bellota alargada
que, al abrirse, tiene unas semillas pequeñas como las de la granada,
rojas; sus raíces son leñosas, largas y abundantes. {2} En general, crece en
terrenos ásperos, de poca tierra, en islas y solares. El fruto y el tallo se
conservan en sal para alimento.
Perjudica el vientre, sienta mal al estómago, provoca sed; si se come cocida,
sienta mejor que cruda. Su fruto reduce el bazo, bebido con vino el peso de dos
dracmas durante 30 días. Hace expulsar la orina y excrementos
sanguinolentos; bebido, beneficia en la ciática, perlesía y actúa contra
roturas y espasmos; provoca la menstruación y expulsa la flema; el fruto,
cocido con vinagre y en enjuagues, hace cesar el dolor de dientes. {3} La
corteza de su raíz seca conviene para lo antedicho y purifica cualquier úlcera
antigua, sucia o encallecida. Se administra en cataplasma para los que sufren
del bazo con jugo no cocido de harina de cebada; mordida, ayuda cuando
duele un diente; es detersiva de la lepra blanca, molida con vinagre. Sus hojas
y raíz majadas, eliminan las durezas y las escrófulas; su jugo instilado mata a
los gusanos de los oídos. Sin embargo, la alcaparra de Libia, que se produce en
lo que se llama Marmárida, produce fuertes flatulencias; la de Apuliaes muy
vomitiva, las del Mar Rojo y Arabia, por el contrario, son muy acres, hasta el
punto de provocar ampollas en la boca y comerse las encías hasta dejarlas
desnudas, por lo que no es apropiada para consumo alimenticio”
Podemos enumerar sus características
médicas:
EFECTOS
TERAPEUTICOS
Diurético y astringente para la ciática, para expulsar
flemas del pecho, para provocar la menstruación, para reducir el bazo, para
llagas malignas, para la pleuritis, para la disentería, para soldar huesos, para
los dolores de dientes, para durezas, para favorecer el bazo, contra los
gusanos de los oídos, contra los espasmos, contra la lepra blanca
En la siguiente entrada hablaremos del uso culinario de las deliciosas alcaparras.
Plurimam salutem!!